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Ena Sharples

Ena Sharples (née Schofield) est un personnage interprété par Violet Carson. Elle est apparue dans le tout premier épisode, diffusé le 9 décembre 1960, et est restée dans la série jusqu'au 2 avril 1980.

Ena et son célèbre filet à cheveux

Ena et son célèbre filet à cheveux

Ena était la gardienne veuve du Glad Tidings Mission Hall et passait le plus clair de son temps à critiquer les activités et les mœurs légères des autres résidents de la rue. L'un des personnages principaux dans les années 1960, elle est apparue moins régulièrement dans les années 1970 en raison de la santé déclinante de l'actrice Violet Carson et a été supprimée en 1980. Presque toujours vêtue d'un manteau à double boutonnage et d'un filet à cheveux, elle passait la plupart de son temps libre dans les premières années de la série avec ses deux copines, Martha Longhurst (Lynne Carol) et Minnie Caldwell (Margot Bryant), dans le bar confortable du pub local The Rovers Return Inn, où elle buvait de la stout au lait. Pour les non-initiés, la stout est une  bière brassée à partir d'un moût caractérisé par sa teneur en grains hautement torréfiés.  Ena critique particulièrement Elsie Tanner (Pat Phoenix), qu'elle considère comme une femme aux mœurs légères. De son côté, Elsie détestait fortement Ena pour ses commérages apparemment incessants et son désir de connaître la vie privée des autres, et les deux s'affrontaient fréquemment.

Le dernier épisode mettant en scène Ena a été diffusé le 2 avril 1980. Il n'a guère attiré l'attention des médias ou du public, car les producteurs avaient l'intention de la faire continuer dans la série et le personnage devait simplement rester avec un ami, Henry Foster, à St Annes pendant que son appartement de Coronation Street était en cours de rénovation. Cependant, toutes les intrigues ultérieures impliquant Ena ont dû être abandonnées parce que Carson a développé des symptômes d'anémie pernicieuse et est devenue trop malade pour apparaître.

Violet Carson est décédé le lendemain de Noël 1983 à l'âge de 85 ans. Aucune autre mention d'Ena n'a été faite, et on a supposé qu'elle avait déménagé définitivement à St Annes. La première référence à Ena après cela se trouve dans la vidéo dérivée de 1985 The Jubilee Years, lorsque Ken Barlow révèle qu'Ena est morte "il y a quelques années", ce qui situe son décès à peu près à la même époque que celui de Carson. La première mention de la mort d'Ena dans la série elle-même date du 27 novembre 1989, lors d'une scène au Rovers Return où Deirdre dit au constructeur Maurice Jones : "Ena Sharples se retournerait dans sa tombe".

En 2010, une courte vidéo en ligne intitulée Ken : A Life on the Street a réaffirmé qu'elle n'était plus en vie lorsque Ken Barlow (William Roache) a dit à son petit-fils Simon (Alex Bain) qu'elle était "morte depuis longtemps maintenant". Cette vidéo est disponible en tant que supplément sur le DVD Tram Crash, sorti en 2011.

Ena et son amie de toujours Minnie

Ena et son amie de toujours Minnie

Ena Schofield est née à Weatherfield le 24 novembre 1899. Elle a deux frères et sœurs aînés, Alice Raynold (née Schofield) (1885-1965) et Tom Schofield (mort en 1973). Pendant sa scolarité, Ena rencontre Martha Hartley (Lynne Carol) et Minnie Carlton (Margot Bryant), avec lesquelles elle se lie d'amitié pour la vie. Élève attentive ayant reçu une éducation chrétienne solide, Ena est devenue dévouée à sa religion et a développé une croyance ferme en l'importance des règles, des règlements et de la morale. Elle a aussi rapidement appris à être autonome et a commencé à travailler à l'usine alors qu'elle n'avait que onze ans.

En 1915, Ena se fiance à Phil Moss, le neveu de Gladys Arkwright, son mentor à la Glad Tidings Mission Hall. Cependant, il s'engagea dans le service militaire de la Grande Guerre et fut tué au combat, anéantissant Ena. En 1914, Ena s'était liée d'amitié avec Albert Tatlock après que Dinky Low, un garçon du quartier dont Ena était éprise, lui ait demandé d'écrire à Albert. Ena et Albert sont devenus suffisamment proches pour qu'il reste avec sa famille pendant ses congés, mais lorsqu'il lui a demandé si elle voulait être plus qu'une simple amie, elle a refusé, déclarant qu'elle pleurait encore Phil. Vers 1917, Ena rencontre Alfred Sharples, qui a été renvoyé chez lui à cause d'une blessure à la jambe. L'alchimie est immédiate, mais Ena est contrariée d'apprendre qu'il est déjà marié et rompt tout contact avec lui. À la fin de la guerre, Alfred et Ena se sont revus et il lui a expliqué que son mariage n'était que de nom - il avait dû épouser la fille de quelqu'un à qui son père devait de l'argent. Alfred a également informé Ena que sa femme était décédée récemment, et Ena a donc décidé de lui donner une nouvelle chance. Ena a épousé Alfred en 1920 et ils ont eu trois enfants : Vera, Madge et Ian. Ian est mort au bout de deux jours seulement et Alfred est décédé en 1937, pendant la crise économique, laissant Ena veuve avec deux enfants. Au fur et à mesure que Vera et Madge grandissent, Ena se les aliène par ses jugements et ses fréquentes interférences - un point de discorde pour Ena. Madge et sa mère se sont presque totalement éloignées l'une de l'autre après l'émigration de Madge en 1950.

En 1960, Ena est en conflit avec le nouveau prédicateur laïc de la Mission, Leonard Swindley (Arthur Lowe), qui s'oppose à ce qu'elle fréquente le Rovers. Ena s'effondre sous l'effet du stress mais sort de l'hôpital pour reprendre son poste afin que Martha Longhurst (Lynne Carol), qui avait pris ses responsabilités pendant son rétablissement, ne puisse pas lui voler sa place. En 1961, Ena est licenciée pour avoir répandu une rumeur selon laquelle Coronation Street allait être démolie, ce qui s'est avéré faux. Swindley est contraint de la réembaucher lorsqu'il ne trouve pas de remplaçant adéquat (Ena avait soudoyé les autres candidats pour qu'ils refusent le poste). Toujours mécontente de ses conditions de travail, Ena quitte son emploi plus tard dans l'année et emménage avec Minnie Caldwell (Margot Bryant), Albert Tatlock (Jack Howarth) assumant brièvement le poste de concierge. On lui a finalement proposé de reprendre son travail.

Ena a eu un problème de santé en 1962 lorsqu'elle a été victime d'une petite attaque, provoquée par une pneumonie aiguë. Elle retrouve rapidement la parole et la mobilité, mais l'année suivante, on lui diagnostique une artériosclérose. Malgré sa propension aux commérages, Ena est très réservée sur sa vie privée et reproche à Martha d'avoir parlé de ses problèmes de santé avec la fille d'Ena, Vera Lomax (Ruth Holden).

Plus tard dans l'année, le petit neveu d'Ena, Tom Schofield (David Holliday), lui rend visite et l'invite chez son frère aux États-Unis pour un séjour prolongé. Ena saute sur l'occasion de partir à l'étranger pour la première fois et de rencontrer la famille qu'elle n'avait jamais connue. À son retour, Ena est horrifiée de voir la Mission transformée en centre communautaire, où l'assistante sociale Ruth Winter (Colette O'Neil) est employée à plein temps. Elle démissionne dès qu'elle apprend la nouvelle et emménage avec Minnie au numéro 5. Malgré son chômage, Ena est bientôt occupée par d'autres problèmes, car Vera est venue s'installer chez elle, après s'être séparée de son mari Bob Lomax. Vera avait des dettes à payer, mais pas d'argent pour le faire. Ena lui a donc donné de l'argent, même s'il s'agissait de toutes ses économies. Un peu plus tard, Ena, désorientée, a été prise en flagrant délit de vol dans un supermarché. Au tribunal, elle a plaidé non coupable, mais a refusé de donner son âge lorsqu'on l'a interrogée, se contentant de dire qu'elle avait plus de 21 ans. Elle a ensuite été condamnée à une amende de 40 shillings. Pour compenser ses problèmes d'argent, Ena a accepté le poste de gouvernante au numéro 9 pour Len Fairclough (Peter Adamson), mais lorsque le centre communautaire de la Mission a fermé ses portes, Ena s'est réinstallée dans la sacristie.

Vera est revenue plus tard en 1966, se disant malade. Ena ne la croit pas jusqu'à ce qu'elle parle au médecin de Vera, qui lui dit que Vera a une tumeur au cerveau et qu'il ne lui reste qu'un mois à vivre ; cependant, on n'a pas encore dit à Vera qu'elle était en phase terminale. Ena a vu sa fille décliner pendant plusieurs semaines jusqu'à ce qu'elle meure dans son lit en janvier 1967.

La Mission est définitivement fermée un an plus tard, lorsqu'elle est démolie en même temps que l'usine pour faire place à un immeuble de maisons à deux étages. Ena se vit offrir une place dans une maison de retraite, qu'elle refusa sans surprise, choisissant de loger chez son vieil ami Henry Foster à St. Annes après avoir brièvement vécu avec Minnie ; néanmoins, lorsque les maisonnettes furent construites, Ena emménagea au numéro 6, un appartement au rez-de-chaussée spécialement conçu pour les personnes âgées. Ena est ravie, car il se trouve à l'endroit exact où se trouvait la sacristie.

En 1969, Ena s'est lassée de la maisonnette et a emménagé dans un appartement situé au-dessus du magasin d'appareils photo d'Ernest Bishop (Stephen Hancock). Glad Tidings ayant disparu, le lieu de culte le plus proche d'Ena est la Victoria Street Mission, dont elle suit de près les allées et venues. En 1970, elle est ravie de rencontrer le jeune Tony Parsons (David Hill), qui partage sa passion pour l'harmonium. Reconnaissant son talent, Ena en fait son protégé et lui donne des cours, tout en cherchant à lui obtenir une bourse.

Lorsque les maisons ont été démolies en 1971, l'un des bâtiments qui les a remplacées était un centre communautaire. Malgré son âge, Ena est déterminée à obtenir le poste de concierge et effraie sa concurrente Hetty Thorpe (Margery Withers) en l'avertissant de la violence qui règne dans le quartier. Personne n'étant disposé à accepter le poste, Ena a été sélectionnée et a emménagé dans un appartement adjacent au centre. L'âge d'Ena et sa capacité à effectuer le travail sont une préoccupation constante pour le conseil. On lui impose un co-gestionnaire (qui n'est autre qu'Albert Tatlock). En 1973, Ena subit deux crises cardiaques, mais refuse de déménager car elle veut mourir dans la rue. Lorsqu'elle disparaît avec les clés du centre à Noël, empêchant les enfants de recevoir des cadeaux, Ena pense qu'elle sera licenciée et qu'elle ira vivre chez Henry Foster à St. Annes. Elle a cependant été autorisée à conserver son emploi.

Plus tard, dans les années 1970, Ena alterne entre Weatherfield et St. Ses amis quittent peu à peu sa vie - Martha est morte en 1964 et Minnie est partie en 1976 vivre à Whaley Bridge avec leur vieil ami Handel Gartside (Harry Markham).

Dans un livre sur les femmes dans les feuilletons, Ena est décrite comme "brusque et intransigeante, refusant de s'adapter à l'évolution des temps". Ena a également été décrite comme "un prototype de Coronation Street, une femme forte et autoritaire"

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