Irma (anciennement Freda) Barlow (née Ogden) était l'aînée des enfants de Stan et Hilda Ogden et tenait le magasin du coin avec son mari David.
Après avoir épousé David en 1965, Irma et son footballeur de mari ont émigré en Australie en 1968. Leur fils Darren y est né. Deux ans plus tard, la tragédie frappe les Barlow dans un accident de voiture auquel seule Irma survit. Irma retourne à Weatherfield et devient la partenaire de Maggie Clegg dans le magasin. En 1972, elle vend ses parts et s'installe au Pays de Galles, quittant définitivement sa ville natale.
Pétillante, effrontée et terre à terre, Irma avait des relations difficiles avec ses parents qui se disputaient et espérait une vie meilleure que la leur. Après son déménagement au Pays de Galles, elle s'est tenue à l'écart de leur vie. Le jour des funérailles de Stan, en 1984, Hilda reçoit un télégramme d'Irma au Canada, où elle a choisi de s'installer et de prendre un nouveau départ.
Sandra Gough (née le 2 août 1943 à Manchester) est une actrice britannique surtout connue pour son rôle d'Irma Barlow, fille de Stan et Hilda Ogden, dans Coronation Street, qu'elle a joué de 1964 à 1971. Elle a également joué des rôles mineurs dans la série, comme danseuse du ventre nommée Bettina lors de la foire d'août 1961, en juillet 1963 dans le rôle de Marjorie Platt et en décembre de la même année dans celui de Factory Girl. En 1961, elle est apparue plusieurs fois comme figurante dans Elliston's Raincoat Factory.
Sandra a également joué dans Emmerdale, en tant que Doreen Shuttleworth, puis Nellie Dingle, et elle a joué la mère de Paul Calf dans les véhicules de Steve Coogan, Paul Calf's Video Diary, Pauline Calf's Wedding Video et Coogan's Run.
Elle a quitté Coronation Street à la fin des années 1960 lorsque son mari à l'écran, Alan Rothwell, a abandonné son rôle de David Barlow, après quoi elle est apparue dans l'émission comique Nice Time de Granada. Elle est revenue dans The Street pour quelques semaines en décembre 1969 lorsque Irma a rendu visite à ses parents pour Noël et est revenue définitivement en avril 1970 lorsque les producteurs ont décidé de tuer David en Australie pour permettre à Irma d'être vue à nouveau. Cependant, le 13 juin 1970, Sandra a épousé son mari espagnol, Miguel Mayor, et a commencé à prendre des congés non autorisés au milieu de l'année 1971 pour être avec lui, prétextant la maladie. Elle revient brièvement dans l'émission en octobre 1971, mais elle est licenciée deux mois plus tard et disparaît brusquement de l'émission. Sandra a été citée dans la presse comme étant satisfaite du résultat, car elle en avait assez d'Irma et voulait partir.
Dans un épisode de 2012 de "The Corrie Years - After the Street", Sandra Gough a été interviewée et a révélé pourquoi elle était partie si brusquement. Elle a raconté qu'Alan Rothwell voulait partir depuis un certain temps et lui avait dit qu'il ne partirait pas parce qu'ils (les producteurs) l'élimineraient également. Un jour, elle est allée voir Alan et lui a dit qu'ils allaient dire au producteur qu'ils partaient tous les deux. Lorsqu'elle est revenue quelques années plus tard, elle a déclaré : "Ma mère souffrait d'une maladie des os et était très malade. Je leur ai demandé (aux producteurs) pendant des mois et des mois, s'il vous plaît de m'éliminer, s'il vous plaît de m'éliminer... et finalement, j'ai terminé le tournage un vendredi... et je n'y suis jamais allée le lundi". Elle a ajouté : "Je suis vraiment désolée et j'aurai honte de faire cela". Elle a semblé surprise que l'histoire de sa disparition soit apparue dans tous les journaux parce qu'elle a dit : "J'ai téléphoné et je leur ai dit... j'ai dit que je partais parce que vous ne me laissiez pas partir correctement, je partais".