# 1703 - 1707 Hilda Ogden s'impose couturière

Du 11 au 25 mai 1977

Rita « nouvellement » Fairclough a déjà une petite chose à reprocher à son nouveau mari Len. Au Rovers, et devant elle, il invite Elsie Howard et son nouvel ami Ted Brownlow à dîner, sans même la consulter. Un crime pour elle ! Elle commence à se poser des questions sur son mariage. Et en plus, en tant qu’épouse parfaite, elle doit préparer le dîner. Et comme elle est occupée par ce dîner qu’elle ne voulait pas organiser,  Mavis est livrée à elle-même au Kabin et doit livrer les journaux toute seule.

Reste que Rita n’a pas la moindre fibre culinaire en elle. Elle demande conseil à Renee qui n'est pas d'une grande aide. Les poires et les sardines en conserve constituent à peu près l'éventail de ses délices culinaires. (Pour l'anecdote, le carton d'épicerie n'a coûté que 1,40 £, alors qu'aujourd'hui, il coûterait entre 15 et 20 £). Malgré ces difficultés, le dîner se déroule bien. Même Ted Brownlow, qui dirige un hôtel, complimente Rita sur sa cuisine.

Elsie Howard était loin de se douter, lorsqu'elle a accepté l'invitation de Len à un dîner, qu'il y aurait trois invités non conviés à ce festin. Il s'agit de ses trois anciens maris. Dans la brume postprandiale, les 4 sont assis à la lumière du feu, Rita est assise aux pieds de son mari, Elsie, Ted et Len savourent leurs cigares. Au passage, Rita mentionne les trois maris d'Elsie. C'est alors que Ted se lève d'un bond et demande où se trouve la salle de bains (peut-être pour prendre une douche rapide ?). Rita se rend immédiatement compte qu'elle lui a raconté quelque chose dont il n’était pas au courant et s'excuse auprès d'Elsie. Il y a eu le badinage habituel entre elles, en tant que rivales pour le fringant Sir Len, mais elle sait qu'elle a dépassé les bornes. Elsie admet qu'elle n'a pas parlé de son histoire conjugale à Ted, mais reste philosophe à ce sujet. Après le départ d'Elsie et de Ted, Rita dit à Len qu'elle regrette d'avoir dit cela. C'est alors que le téléphone sonne... mais de ce coup de fil, nous y reviendrons plus tard.

Le lendemain matin, Elsie est de mauvaise humeur et Suzie ne fait qu'empirer les choses en essayant de lui soutirer les raisons de sa mauvaise humeur. Elle avoue que lorsque Ted et elle se sont quittés la veille, il n'a rien fait pour la revoir.

Ray adore sa fille et est persuadé qu'elle est leur billet d'entrée pour vivre des choses formidables en général, et un week-end pour deux à Londres en particulier. Il veut que Deirdre emmène la petite qui, au passage, ne cesse de crier, pour qu'elle soit photographiée dans le cadre du concours « Beautiful Baby » de la Weatherfield Gazette. Deirdre est furieuse. Bien sûr, comme elle n’est jamais d’accord avec son mari, elle est opposée par principe à ces marchés de la viande et ne veut pas entendre parler de ce concours, mais comme toujours Ray lève sa résistance et elle accepte d'y aller. Cependant, le bébé, toujours aussi turbulent, a pleuré pendant toute la séance. De toute façon, pourquoi voudraient-ils aller à Londres, « un endroit bruyant et malodorant » comme ils disent.

Au fil du temps, le jour de la publication des résultats arrive et même Deirdre a du mal à se contenir en attendant de voir si Tracy a trouvé la gloire. Elle se rend même dans le Kabin à la recherche d'un exemplaire du journal. Enfin, le numéro tombe dans la boîte aux lettres et elle et Ray se démènent pour l'obtenir. À leur grande surprise et à leur grande joie, Tracy a atteint la finale. Les juges ont été séduits par son caractère inhabituel.

Sur la page d'en face, on trouve un autre groupe de photos, avec des visages beaucoup plus chevelus et plus anciens. Oui, il s'agit d'un concours de mamies glamour. Les deux dernières photos nous sont familières : l'une est celle de Vera Duckworth et l'autre celle d'Elsie Howard ! Oh oh…

Chez Elsie, c'est la panique. Car oui, ce sont les deux terribles, Gail et Suzie, qui ont envoyé la photo d'Elsie prise au mariage de Rita. Elles n’apprendront donc jamais de leurs erreurs ! Gail comprend à quel point Elsie risque d’être fâchée de voir sa photo dans la rubrique des mamies glamour, et découpe la photo incriminée. Lorsqu’Elsie aperçoit le « trou » dans le journal, Gail balbutie qu'elle a arraché un coupon. Elsie est fâchée, mais y croit (pourtant Gail a bien bafouillé pour trouver cette excuse). Elsie se rend au travail, inconsciente de sa célébrité imminente. Gail est soulagée, mais Suzie lui demande si elle a réussi à supprimer la photo de TOUS les exemplaires de la Gazette. Aïe !

Bien sûr, au travail, Vera et Ivy en ont plein la vue. Vera dit que son fils a envoyé sa photo derrière son dos. Cependant, de ce que j’en sais, Vera n’est même pas grand-mère, à la différence d’Elsie, qui a un petit-fils.  Elsie entre et dit aux filles de se mettre au travail et, bien sûr, elles lui montrent sa photo, ce qui la met encore plus en colère. Elle en devine la source. Mike arrive et Ivy lui dit que comme deux de ses employés ont atteint la finale, il pourrait obtenir une publicité précieuse en sponsorisant leurs tenues. Il n'est pas très enthousiaste à cette idée. Ernest entre et félicite Elsie qui s'en va avec dignité. À la maison, le tsunami Elsie fait des ravages. Elle confronte Suzie aux preuves et, bien sûr, elles admettent les faits. Elsie leur crie dessus et leur dit qu'elle en a assez de toutes ses interférences. Sauvée par le gong ! Le téléphone sonne et c'est Ted, qu’elle n’avait plus l’espoir de revoir depuis le dîner des Fairclough. Il a vu sa photo et veut la complimenter. Il s'excuse de ne pas l'avoir vue depuis si longtemps et rejette la faute sur le travail. Elle est aux anges, d'autant plus qu'il l'invite à sortir le soir même.

Lorsqu'il arrive, il apporte un cadeau aux filles, une pizza qu'elles s'empressent de monter dans leur chambre pour la manger, laissant ainsi Elsie et Ted ensemble. Il s'excuse à nouveau d'avoir attendu si longtemps avant de la revoir, mais avec les mariages de printemps et tout le reste, il a été bousculé. Ils vont boire un verre au Rovers où elle lui demande ce qu'il a ressenti lorsqu'il a entendu parler de ses anciens maris. Il admet avoir été surpris, car il n'a été marié qu'une seule fois et de façon très heureuse. Elle lui parle de son mari, Alan, qui est toujours dans les parages et qui n'est pas divorcé. Gail arrive en courant pour lui dire qu'une femme attend à la maison pour la voir et qu'elle ne veut pas s'en aller tant qu’elle ne lui aura pas parlé. Elsie et Ted se précipitent au numéro 11.

Il s'agit d'Elaine Dennett qui a une liaison avec Alan. Quand ils comprennent le but de la visite, Suzie, Gail et Ted les laissent seules. Elaine est assez jeune et manifestement très amoureuse. Alan lui a dit que le seul obstacle à leur bonheur est Elsie qui lui a refusé le divorce. Elle a donc pris sur elle de supplier Elsie de le libérer. Elsie est visiblement surprise, car elle n'a pas eu de nouvelles d'Alan depuis un certain temps, mais elle ne peut pas dire à la jeune fille qu'Alan ment manifestement pour la faire marcher, car elle ne veut pas briser les illusions de la jeune fille. Elle lui dit qu'elle devra y réfléchir et lui donne rendez-vous le lendemain. Elle réussit à en parler avec Ted et décide de dire à Elaine qu’elle n’a jamais refusé le divorce à Alan et que ce dernier se joue d’elle. Après tout, elle ne pouvait pas vivre sa vie sans avoir un chagrin d'amour. La jeune fille est dévastée et, en partant, Elsie lui souhaite bonne chance.

On revient au coup de fil que Rita reçoit juste après le dîner. C’est Mavis. Rita refuse de lui parler et Len la décourage. On voit alors que Mavis est dans une cabine téléphonique et qu'elle a une valise avec elle. Le lendemain matin, Mavis ne se présente pas pour ouvrir le magasin et Len et Rita doivent s'occuper seuls des journaux. Ce n'est qu'en fin de journée que Mavis apparaît, portant toujours sa valise. Elle a erré à la recherche d'un endroit où loger. Elle s'est irrémédiablement brouillée avec sa tante Edie et l'a quittée. Rita lui propose l'appartement au-dessus du Kabin, car il serait très pratique d'avoir quelqu'un sur place pour s'occuper des journaux du matin.

Len n'est cependant pas content, car il avait prévu de rénover l'appartement et de construire une entrée extérieure afin de pouvoir le louer pour 10 livres sterling par semaine. Rita pense qu'il est plus en colère parce qu'elle a pris une décision dans son dos. Il demande à Rita de dissuader Mavis, et celle-ci raconte à sa collègue des histoires de remontées d'humidité, de tuyaux d'eau défectueux et d'électricité douteuse. Mais Mavis ne se laisse pas faire. Len tente sa chance en lui disant que le loyer est de 10 £ et non de 6 £, mais il est pris à son propre piège lorsque Mavis lui renvoie tous les mensonges sur l'état de l'appartement. Elle est catégorique sur le fait qu'elle ne retournera jamais chez Tante Edie et il se laisse convaincre de lui faire payer 8 £ et de la laisser rester.

Les préparatifs du jubilé de la reine (25 ans de règne) sont en cours. C’est d’ailleurs pour cette occasion que sont organisés les concours de beauté susmentionnés. La rue ne s'est pas encore jointe à l'événement, mais cela a été rectifié et c’est Ken qui se charge de l’organisation, puis il passe la responsabilité à Ernest. Les habitués du Rovers décident de faire un défilé de chars ayant pour thème Weatherfield à travers les âges. Annie Walker a déjà commandé son costume de la Reine Elizabeth I, bien qu'Emily ait déjà été désignée pour ce rôle. Bet taquine Fred en lui disant qu'elle pourrait se déguiser en Lady Godiva.

Annie a également appris de la brasserie qu'à l’occasion du jubilé, elle pouvait aller de l'avant et faire rénover le pub à l'intérieur et à l'extérieur.

À l'usine, Hilda, qui fait le ménage le soir, est seule avec Ivy qui fait des heures supplémentaires. Ivy lui dit que beaucoup de filles utilisent les machines pour se faire des choses quand Baldwin ne regarde pas et elle montre à Hilda comment utiliser la machine. Plus tard, Hilda s'amuse avec des bouts de denim et fabrique un gant de cuisine qu'elle montre fièrement à Stan et Eddie. Elle demande à Eddie de lui procurer du textile pour qu'elle puisse faire des rideaux assortis à son "murial". Les résultats de ses efforts impressionnent Eddie, qui voit immédiatement les possibilités de profit qui s'offrent à lui et fournit à notre dame aux bigoudis du tissu douteux provenant de son ami Tiny (c’est qui encore celui-là ?). Stan doit entoiler les rideaux lors de sa tournée de nettoyage de vitres, mais comme il est épais et encore plus paresseux, il essaie de les vendre au Rovers, où Mike reconnaît son fil et comprend ce qu’Hilda mijote.

Mike se rend à l'usine et surprend Hilda à travailler sur la machine au lieu de faire le ménage. Elle lui explique qu'elle fait son travail de nettoyage en deux heures et qu'elle utilise la dernière heure pour faire son propre travail. Elle souligne que l'électricité industrielle est gratuite et que le matériel est le sien. Il lui répond que rien n'est gratuit, que le fil lui appartient et qu'il la paie pour 3 heures de travail de nettoyage. Il lui dit qu'à l'avenir, il ne la paiera que 2 heures et qu'elle ne devra plus utiliser ses machines.

Voilà pour cette semaine. « Ta-ra » comme ils disent.

À SUIVRE...