Épisode 1853 - Un taxi dans la rue et la charrette de Stan

Qui dit qu’il pleut souvent dans le nord de l’Angleterre ? Nous sommes au petit matin, en ce milieu du mois d’octobre 1978, et il fait un joli soleil. Steve Fisher ramène Gail Potter et Suzie Birchall chez elle, au numéro 11 de Coronation Street. Les trois amis ont passé la nuit entière à une fête. Les deux filles avisent immédiatement le taxi de Ron devant la porte. Gail pense qu’elles devraient aller prendre le petit-déjeuner au Rovers pour ne pas ennuyer Elsie et Ron, mais Suzie préfère rentrer à la maison, n'ayant cure des deux tourtereaux.

Juste avant d’entrer, elles croisent Hilda sortant du numéro 13 pour récupérer sa bouteille de lait.

— Bonjour, madame Ogden, claironne Suzie. Oui, nous venons de rentrer d’une fête et oui, nous sommes de vilaines filles.

Mais Hilda est plus intriguée par le taxi de Ron garé devant les maisons que des batifolages de ses jeunes voisines. Habituellement, elle les aurait sermonnées, mais l’idée que Ron Mather a passé la nuit avec Elsie prend l’avantage.

Hilda prend son poste au Rovers et tout en balayant la salle, fait devant Bet Lynch et Annie Walker un monologue sur le sujet du jour. Elle trouve qu’il n’est pas décent pour une femme de faire venir un homme chez elle pour y passer la nuit. Bet lève les yeux au ciel et Annie fait semblant de ne pas écouter en lisant son journal. Quand Hilda a fini, Annie lève les yeux vers elle.

— Vous disiez, madame Ogden ?

Pendant ce temps, Elsie prépare un déjeuner à Ron. Il a passé la nuit dans la chambre de Suzie et remercie Elsie pour son hospitalité. Il voudrait partir, mais Elsie lui demande de rester encore un peu. Il craint les ragots, mais Elsie lui répond qu’elle s’en délecte. Elle veut que les gens parlent sur eux.

Si Mme Walker a fait semblant de ne pas prêter attention à ce qu’a ragoté Hilda, elle n’en a pas moins manqué une miette. Lorsqu’Elsie se montre avec Ron, elle la critique ouvertement sur son comportement. Elle apprend ensuite de la bouche de Ken Barlow que Ron a été agressé hier et qu’Elsie lui a procuré un toit pour ne pas le laisser seul.

Annie se rend à la table d’Elsie pour faire des excuses à sa manière, disant qu’elle n’aime pas les ragots. Elsie lui dit :

— Il vaut mieux se fier aux faits réels plutôt qu’à de stupides ragots.

— Je suis tout à fait d’accord avec vous, madame Tanner, babille Annie.

— Alors un conseil pour vous madame Walker, faites-le la prochaine fois.

Comme Peter Barlow n’en démord pas et veut toujours s’engager dans la marine, Ken décide de faire venir un officier pour une discussion au centre communautaire. Il invite l’officier à la maison pour qu’il discute avec Peter. L’adolescent ne sait pas grand-chose de la marine, ni même ce qu’il veut y faire. L’officier (il s’appelle Henderson) lui dit qu’il doit passer un examen pour intégrer le corps armé : maths et anglais notamment. Mais si Peter obtient son O-Level en maths et anglais (c’est l’équivalent du bac chez nous), il n’aura pas besoin de passer d’examen supplémentaire.

Ken propose à son fils de passer son bac d’abord, puis de s’engager ensuite dans la marine. Peter est d’accord et cela arrange tout le monde.

Passons aux Ogden. Stan et Eddie sont ravis à la perspective d’une journée oisive qui les attend. Ils ont loué la charrette de Stan à Tiny Hargreaves pour 15 £ et comptent dépenser cet argent aux courses. Mais Hilda ne doit surtout pas être au courant, elle n’apprécierait pas.

Hilda, justement, se promène en ville et aperçoit Tiny avec la charrette de son mari. Elle pense qu’il l’a volée. Elle profite de ce que Tiny entre dans un bâtiment pour prendre la charrette et la ramener à la maison. Mais elle est lourde. Elle soulève le drap qui recouvre le matériel posé dans la charrette et son visage se crispe.

Pour traverser la rue, elle se fait aider par un policier un peu trop curieux qui, lui aussi, soulève le drap et lui demande ce qu’elle compte faire avec ce matériel. Hilda prétend qu’il ne lui appartient pas, que la charrette appartient à son mari et qu’elle a été volée. L’officier demande à Hilda de le suivre au poste de police.

En fin de journée, Stan et Eddie rentrent à la maison, ils ont perdu tout l’argent aux courses. À Hilda, ils prétendent avoir travaillé toute la journée. Hilda leur dit qu’elle sait tout à propos de la charrette et les informe qu’elle contenait du plomb et du cuivre.

À suivre...