# 1603-1607 Stan Ogden enchaîné

Du 26 mai au 9 juin 1976

Nous commençons l’épisode par une brillante idée de Fred. En réalité, il n’y a que Fred qui la trouve bonne, son idée. Nous sommes dimanche, Annie Walker est partie Dieu sait où, et Fred part du principe que plus personne n’a envie de préparer un repas le dimanche. Il suggère donc à Bet et Betty de concocter des sandwiches pour les vendre au bar. Bet veut lui faire comprendre qu’il a tort, mais lui parie qu’il vendra des tonnes de sandwiches. Bien évidemment, le pari est perdu : il n’en vend pas un seul. Mon cher Fred, les gens profitent du dimanche pour faire des bons repas.

La fête de la rue se profile à l’horizon et c’est Ken qui a la charge de l’organiser. Il croise Emily au Rovers qui s’excuse d’avoir vendu la mèche à Wendy au sujet de l’ultimatum lancé par le comité d’organisation. Pour rappel, le comité a dit à Ken qu’il serait viré s’il ne virait pas Wendy de chez lui. Dans les années 1970, on n’appréciait que modérément ce qu’on appelait des « arrangements domestiques ». Bref, Ken n’avait pas parlé de cet ultimatum à Wendy et Emily s’en est chargée. Petit problème de communication : Wendy n’a pas dit à Ken qu’Emily a vendu la mèche, aussi s’énerve-t-il contre sa pauvre voisine qui, il faut bien le dire, à la langue bien pendue.

Emily ne pensait pas à mal et n’est pas responsable du manque de communication entre les deux amants. Toujours est-il qu’elle se rend chez Ken pour s’excuser auprès de Wendy, cette dernière lui offrant une tasse de thé. Emily préfère cependant s’en aller quand Di (la copine de Wendy) arrive. Di est venue remettre une lettre de Roger l’informant qu’il a payé l’assurance de sa voiture (est-ce une manière de se faire bien voir pour qu’elle retourne avec lui ?).

Le jour de la fête de la rue est enfin arrivé, et l’on installe des tables au beau milieu de Coronation Street. Tout le monde semble occupé à faire quelque chose. Certains s’occupent de la nourriture en confectionnant des sandwiches (Ena est la cuisinière en chef apparemment) ; d’autres s’affairent à la décoration, et les hommes aux boissons (bien sûr !). Wendy veut contribuer à la fête pour tenter de s’intégrer, mais elle ne s’y prend pas très bien et fait le minimum syndical en confectionnant deux pauvres assiettes de hors-d’œuvre alors que les participants de la fête se comptent par centaines.

Stan aussi contribue à la fête en invitant un de ses amis pour animer la soirée, il s’agit d’un escapologiste. Pour ceux qui ne le savent pas, un escapologiste, est une personne qui pratique l’escapologie. Et si vous êtes toujours dans le flou, l’escapologie est, je cite, l’art de s’évader en se défaisant de toutes sortes d’entraves. C’est de la prestidigitation, si vous préférez. Le gars s’appelle Wally et arrive au Rovers déjà un peu éméché.

Le député local arrive, et pendant que Ken le présente à tout le monde, Ena semble haranguer un petit garçon qui ne veut pas bien se tenir. Le député est vraiment ennuyeux et fait un discours qui n’en finit plus. Un député dans toute sa splendeur, somme toute.

Quand Ken va chercher Wendy pour la présenter au député, il la trouve revêtue de son manteau. Elle lui dit qu’elle va voir Di. Mais cette dernière n’est qu’un alibi, car en réalité, Wendy va rencontrer Roger dans un restaurant où il lui a fixé rendez-vous. On se demande comment le couple Ken-Wendy peut fonctionner avec si peu de communication et des mensonges à répétition.

Revenons à la fête. Ken a vraiment mis les petits plats dans les grands. Nous avons droit à des danseur, des manèges pour enfants, et… Wally, qui fait son numéro d’évasion en se défaisant des chaînes qui l’emprisonnent. Ensuite, il met au défi quiconque d’essayer pour cinq dollars. Bien sûr, Stan relève le défi, et bien sûr, Stan se retrouve ligoté tandis que Wally, dont le taux d’alcool dans le sang doit frôler un record, disparaît avec la clé. Stan se retrouve accroupi devant l’entrée de chez lui, malheureux comme les pierres.

Les deux questions primordiales de cet épisode : Stan va-t-il pouvoir se libérer de ses chaînes (au sens propre du terme, je ne parle pas d’Hilda) ; et Wendy va-t-elle retourner avec Roger (s’il vous plaît, faites que oui !).

Commençons par les petites choses de la vie courante : il semblerait que la vente du Corner Shop se concrétise et Betty Turpin, l’actuelle propriétaire, doit informer Elsie, Gail et Tricia qu’elles ont quinze jours pour quitter les lieux.

Elsie est déprimée par cette annonce et se confie à Len, qui lui conseille de reprendre le numéro 11 à Ken. Après tout, c’est elle la propriétaire.

Revenons au pauvre Stan. La fête se termine. Tout le monde est à la recherche de Wally, qui possède les clés pour libérer Stan. Le pauvre enchaîné se morfond devant la porte de chez lui, sous le regard amusé de son épouse Hilda, et il apparaît de plus en plus évident qu’il ne gagnera pas les cinq dollars promis pour se libérer tout seul.

Contre toute attente, c’est Renee Bradshaw qui trouve Wally… enfermé dans les toilettes pour dames du Rovers. Elle prévient Len qui finit par forcer le verrou pour « récupérer » Wally, qui va finalement libérer Stan.

Wendy et Roger sont toujours au restaurant. Roger, en homme rustre qu’il est, veut se plaindre du repas, mais Wendy le supplie de n’en rien faire. Elle n’a pas envie d’être le centre d’intérêt du restaurant. Roger parle bien à Wendy, juste ce qu’elle a envie d’entendre. Il veut qu’elle lui revienne et pense que Ken ne la mérite pas. Et il gagne la partie. Wendy retourne au numéro 11. Elle est seule et tente de laisser un mot d’adieu à Ken, mais elle est dérangée par Emily qui entre sans frapper, se faisant houspiller par Wendy. L’intervention d’Emily retarde Wendy, si bien que Ken arrive avant qu’elle ne s’échappe de la rue. Il sent qu’elle est sur le point de partir et veut la retenir. Mais elle préfère partir et en rester là avec Ken, réalisant qu’ils n’ont aucun avenir ensemble. Ken est sincèrement triste de sa décision. Fin de l’histoire entre Ken et Wendy (hourra !)

Wendy, sa petite valise en main, parcourt le trottoir de Coronation Street et croise Bet qui se rend à son travail. Bet ignore Wendy, mais on suppose qu’elle va immédiatement répandre la nouvelle au Rovers.

Ken déprime depuis sa rupture avec Wendy. Il fait une longue promenade en solitaire, puis rentre chez lui juste au moment où le laitier fait sa livraison. Plus tard, au Corner Shop, Bet demande à Albert comment va Ken. L’oncle bougon lui répond qu’il n’a plus contact avec Ken depuis qu’il s’est mis à la colle avec une femme mariée. Bet lui annonce donc la rupture et le vieil homme est bouleversé. Il va voir Ken et, comme il n’arrive pas à exprimer ses sentiments, parle de tout et de rien avec lui pour essayer de lui changer les idées. Dans le langage d’Albert, « j’envisage de faire pousser des poivrons dans mon jardin » signifie « c’est aussi bien qu’elle est partie, elle n’était pas faite pour toi. »

Souvenez-vous, dans les précédents épisodes, Betty Turpin vend le Corner Shop à Renee Bradshaw. Gail et Tricia sont donc expulsées de l’appartement situé au-dessus du magasin. Elles viennent de l’apprendre. Gail est très en colère et suppose qu’elles ont des droits à faire valoir. Elle est prête à se battre pour garder la location de l’appartement. Cependant, rien n’y fera.

Elsie aussi doit quitter l’arrière-boutique du magasin. Étant propriétaire du 11 Coronation Street, qu’elle loue à Ken, elle aimerait bien pouvoir récupérer son bien pour y vivre. Elle avait déjà fait une tentative, mais n’avait pas eu le cœur d’expulser Ken. Elle retourne le voir, et elle est surprise de ne pas avoir à négocier. Ken, qui a perdu Wendy, lui dit qu’elle peut récupérer la maison, car il a décidé de déménager.

Nous avions parlé récemment de Fred Gee, le serveur du Rovers, qui poursuit Rita Littlewood de ses assiduités. Il n’a toujours pas compris qu’elle n’est pas intéressée. Ce n’est pourtant pas faute de lui avoir fait comprendre. Aussi lorsqu’Emily arrive au Kabin et qu’elle dit à Rita qu’elle a vu Fred se diriger par ici, la belle rousse se cache dans l’arrière-boutique et laisse Mavis se débrouiller avec lui. Fred est venu apporter un petit cadeau à Rita : une plante en pot. Mavis ironise et parle fort pour que Rita entende. En gros, elle dit à Fred que Rita sera ravie du cadeau. Évidemment, après le départ de Fred, Rita fait des reproches à Mavis.

Rita ne peut pas éternellement éviter Fred, et elle le retrouve au Rovers. Elle le remercie pour le cadeau et il lui demande de l’accompagner à un concert ce soir. Elle refuse et prend l’excuse bidon qu’elle sort avec son « riche petit-ami ». Fred est affreusement déçu.

Nous voyons pour la première fois Derek Wilton. Sans vouloir spoiler, mais en spoilant tout de même, sachez que le personnage sera secondaire au début, pour devenir par la suite principal et rester un certain temps dans le feuilleton. Derek est un vendeur itinérant de quarante ans qui a des vus sur Mavis. Je ne sais pas au juste depuis combien de temps Mavis connaît Derek, c’est un peu flou. Bref, Derek va la voir au Kabin, mais Mavis n’est pas là et il est reçu par Rita. Fred entre alors que Rita et Derek conversent. Rita a subitement l’idée de faire passer Derek pour le petit-ami riche et, devant Fred, elle l’embrasse.

Fred est confus et s’en va. Derek veut bien évidemment des explications, et Rita lui répond que c’est parce que Fred Gee l’aime bien. Derek ne voit pas où est le problème et Rita est obligée de lui mettre des points sur les i.

Au Rovers, le pauvre Fred parle à Bet du petit ami de Rita. Mavis est au comptoir et entend la conversation. D’après la description de Fred, elle devine de qui il s’agit. Mavis part en courant, et Fred comprend que Rita lui a menti. Il n’est pas content, car Rita n’a pas été honnête avec lui. Elle aurait dû lui dire depuis le départ qu’elle n’était pas intéressée par lui (désolé Fred, mais il y avait quand même des signes…).

Mavis, bouleversée, se précipite au Kabin pour dire à Derek qu’elle ne veut plus le revoir. Après le départ de Derek, Rita lui apprend que le pauvre n’y est pour rien dans ce qui s’est passé. Mavis est mortifiée à l’idée d’avoir jeté Derek dehors et en veut beaucoup à Rita, considérant que celle-ci a utilisé son ami comme un vulgaire jouet.

Mavis ne peut se résoudre à appeler Derek pour s'excuser, alors après avoir quitté le Kabin, Rita l'appelle en secret. Sachant Mavis au Rovers, elle donne rendez-vous à Derek là-bas. Mavis et Derek (aussi timides l’un que l’autre) s’expliquent et, finalement, se rabibochent. Heureuse fin pour cette petite arche.

Tricia est tellement préoccupée par la recherche d’un nouvel appartement qu’elle n’arrive pas à se concentrer sur son travail de vendeuse au Corner Shop. Alors qu’elle devait effectuer une livraison, elle s’arrête au Rovers pour prendre un verre. Renee la trouve là-bas et l’invective sérieusement. De retour au magasin, la dispute se poursuit et Tricia, excédée, abandonne le travail. Elle va rejoindre Gail et Deirdre (je ne sais pas où elles se trouvent, mais elles jouent au ping-pong) et les informe qu’elle envisage de rentrer chez ses parents, qui habitent à environ 10 km d’ici.

Ken assiste à une réunion de sa commission des services sociaux pour rendre compte de la fête de la rue. Bien entendu, ils lui posent des questions sur ses "arrangements domestiques" et il leur dit qu'il n’y a plus de problème de ce côté-là. Ils lui font part de leur "vote de confiance", mais il leur répond qu'il n'a pas confiance en eux. Il a l'intention de prendre deux semaines de vacances pour décider s'il doit démissionner ou non. Le départ de Wendy l’a vraiment miné, on dirait.

Lorsque l'oncle Albert passe le voir, celui-ci est en train de faire ses valises pour partir. Il admet qu'il n'a pas encore décidé où il ira, alors Albert lui propose de vivre avec lui, au numéro 1. Ken accepte, mais dit qu'il va tout de même partir pour quelque temps. Il a vraiment besoin d’espace, et de pouvoir se retrouver seul pour réfléchir.

L’épisode se termine joliment : Ken et Tricia se croisent dans la rue, tous deux partant vers une destinée inconnue. Et je vous annonce qu’il s’agit là de la dernière apparition du personnage de Tricia Hopkins, interprétée par Kathy Jones.