Bilan de la saison 11 - Année 1970

Désormais en couleur, Coronation Street a entamé la décennie avec le décor reconstruit de Grape Street qui est apparu pour la première fois le 12 janvier. Le décor était fait de briques et contenait des toits en fibre de verre, mais pas de cheminées.

June Howson, réalisatrice dans l'émission, est devenue sa deuxième productrice en mars et est restée en place jusqu'en octobre. Tous les autres épisodes ont été produits par H.V. Kershaw, crédité comme producteur exécutif.

Après l'arrivée de Howson, les personnages de Bernard et Sandra Butler et d'Audrey et Dickie Fleming sont partis l'un après l'autre, réduisant de façon significative le nombre de jeunes acteurs du programme. Dickie a été le premier à partir, lorsqu'il a abandonné Audrey après avoir découvert sa liaison avec Ray Langton. Audrey l'a suivi une semaine plus tard, tandis que Bernard et Sandra ont quitté la rue respectivement en juin et en août. Introduits en 1969 en tant que famille élargie d'Elsie Tanner, ils sont devenus superflus lorsque les scénaristes ont décidé de marier Elsie à Alan Howard, son troisième mari, et de développer ses intrigues dans cette direction.

Pour la seule année de l'histoire de Coronation Street, aucun nouveau personnage régulier n'a été introduit, bien que Kenneth Farrington dans le rôle de Billy Walker, Sandra Gough dans celui d'Irma Barlow et Julie Goodyear dans celui de Bet Lynch aient fait leur retour. Les producteurs espéraient faire revenir Alan Rothwell avec Gough pour garder Irma et David Barlow ensemble, et probablement introduire leur fils invisible Darren, mais Rothwell était occupé par le théâtre et a refusé un nouveau contrat. Les scénaristes ont réagi en tuant David et Darren dans un accident de voiture en Australie, permettant ainsi à Irma de revenir en tant qu'agent libre. La nouvelle de la mort de David a été transmise aux Barlow lors d'un appel téléphonique préprogrammé à la fin d'un épisode sombre dans lequel les habitants de Coronation Street attendent des nouvelles de l'accident.

Bet Lynch revient dans la série en tant qu'ancienne collègue de travail d'Irma qui a emménagé dans l'appartement du Corner Shop. À l'origine, il devait s'agir d'un nouveau personnage nommé Julie Ganley, mais cela a été modifié lorsque Julie Goodyear a été choisie pour le rôle. En décembre, Bet est recrutée comme barmaid au Rovers Return par Billy Walker, ce qui marque le début d'une série de 25 ans qui la verra devenir propriétaire.

Kenneth Farrington avait signé pour un an dans le rôle de Billy Walker, avec l'intention de partir à la fin de cette période. Son retour était en préparation lorsqu'Arthur Leslie, qui jouait Jack Walker, a été victime d'une crise cardiaque et est décédé à l'âge de 70 ans. Sa mort a été un coup dévastateur pour les acteurs et l'équipe, en particulier pour Doris Speed qui a sérieusement envisagé d'abandonner son rôle d'Annie Walker. La mort de Jack Walker a été immédiatement inscrite dans le programme, mais par respect pour la famille de Leslie, elle n'a pas été exploitée à des fins dramatiques, les funérailles ayant lieu hors écran à Derby et son décès étant traité comme un fait déjà connu par les amis de Jack à Coronation Street.

Après le retour d'Annie au Rovers en tant que détentrice de la licence, son personnage est passé du statut de moitié d'un couple d'hommes à celui d'impératrice de son propre royaume, où le personnel savait qu'il devait suivre la ligne de conduite. Bien que Billy soit revenu sur le devant de la scène, les scénaristes ont poursuivi le plan initial qui consistait à lui faire acheter le garage Canal et à embaucher Alan Howard comme mécanicien.

L'été a également vu la dernière apparition, pendant deux ans, de William Moore dans le rôle de Cyril Turpin. Cyril n'a jamais été éliminé et a continué à être mentionné par Betty jusqu'à ce que Moore signe finalement un nouveau contrat en 1972.

Alors que le programme approchait de son 1000e épisode, une grève des techniciens de Granada a interrompu la production de la chaîne entre le 26 mai et le 20 juin, ce qui a entraîné le non-enregistrement de huit épisodes. Coronation Street a atteint tardivement cette étape en août, bien qu'en raison d'un changement dans les codes de production, le 999e épisode ait été présenté comme le 1000e. L'occasion a été marquée par TV Times avec un magazine souvenir de 64 pages publiés en juillet, contenant une série d'articles et de points de vue sur les dix ans de succès du programme. L'épisode lui-même ne fait aucune référence à l'occasion, pas plus que l'épisode diffusé le 9 décembre ne reconnaît le dixième anniversaire, les deux étant traités comme des épisodes réguliers sans autre signification que leur numéro ou leur date de diffusion.

Deux scénarios, numérotés 1026 et 1027, ont été réduits à un seul plus tard dans l'année en raison de la maladie de l'actrice Doris Speed. Comme Annie Walker devait jouer un rôle important dans les épisodes, l'élimination de ses scènes a entraîné la perte d'un épisode entier de l'intrigue. L'épisode fusionné, numéroté 1026/7 sur ce site, a été le seul réalisé cette semaine-là, ce qui a eu pour effet de faire avancer tous les épisodes suivants dans le calendrier de diffusion.

Le 13 novembre, un peu moins d'un an après le passage de Granada à la couleur, les membres de l'ACTT se sont mis en grève en attendant une augmentation de salaire pour l'utilisation du nouvel équipement couleur. À partir de ce jour, toutes les stations ITV ont transmis leurs programmes en noir et blanc, même ceux qui avaient été enregistrés en couleur. Pendant trois mois, Coronation Street a été enregistrée et diffusée en monochrome. Aucune modification n'a été apportée aux plateaux pour refléter ce fait.

Outre Coronation Street, un épisode spécial diffusé dans le cadre du All Star Comedy Carnival d'ITV le 25 décembre a également été diffusé en noir et blanc en raison de la grève. Le mini-épisode de cette année mettait en scène une fête au Rovers Return et était présenté par l'animateur de la soirée, Max Bygraves.

1970 a été une année de succès pour Coronation Street. Après avoir atteint un sommet en 1964, les taux d'audience globaux ont baissé d'année en année. L'année 1970 a inversé la tendance, avec une moyenne de 16,26 millions de téléspectateurs, la plus élevée de la décennie, soit une augmentation de 1,2 million de téléspectateurs par rapport à 1969. Décembre est le seul mois où l'audience a baissé d'une année sur l'autre, tandis qu'avril, juillet et août ont augmenté de plus de 10 % par rapport à 1969.

L'épisode 955 du 18 février a été l'épisode le plus regardé de l'année, avec 19,47 millions de téléspectateurs ou 8,85 millions de foyers, le pic le plus élevé depuis 1967.

Malgré le nombre réduit d'épisodes, le nombre d'épisodes qui ont atteint la première place des audiences a été de 24, soit huit de plus qu'en 1969, mais moins qu'en 1967 ou 1968.